API（Application Programming Interface）とは？

JavaScript学習で、ときどき「API」という用語が出てきます。

APIについてまとめておきます。（メモ）

APIとは？

API（Application Programming Interface/アプリケーションプログラミングインターフェース）とは、あるコンピュータプログラム(ソフトウェア)の機能や管理するデータなどを、外部の他のプログラムから呼び出して利用するための手順やデータ形式などを定めた規約のこと。個々のソフトウェアの開発者が毎回すべての機能をゼロから開発するのは困難で無駄が多いため、多くのソフトウェアが共通して利用する機能は、OSやミドルウェアなどの形でまとめて提供されている。

読み方：アピ / エーピーアイ
API 【 Application Programming Interface 】アプリケーションプログラミングインターフェース
APIとは、あるコンピュータプログラム(ソフトウェア)の機能や管理するデータなどを、外部の他のプログラムから呼び出して利用するための手順やデータ形式などを定めた規約のこと。
個々のソフトウェアの開発者が毎回すべての機能をゼロから開発するのは困難で無駄が多いため、多くのソフトウェアが共通して利用する機能は、OSやミドルウェアなどの形でまとめて提供されている。そのような汎用的な機能を呼び出して利用するための手続きを定めたものがAPIで、個々の開発者はAPIに従って機能を呼び出す短いプログラムを記述するだけで、自分でプログラミングすることなくその機能を利用したソフトウェアを作成することができる。
近年ではネットワークを通じて外部から呼び出すことができるAPIを定めたソフトウェアも増えており、遠隔地にあるコンピュータの提供する機能やデータを取り込んで利用するソフトウェアを開発することができる。

API（エーピーアイ）は「Application Programming Interface」の略
あるプログラムを外部のプログラムから呼び出すときの「窓口」がAPI
APIが用意されていると、プログラムを呼び出して利用するのが簡単になる
Web APIは、ネットワークをまたいで呼び出せるAPI

インターフェースとは？

inter + face = interface

interfaceの意味 – 英和辞典 Weblio辞書

名詞
1 a (二者間の)境界面，接点〔between〕
b 共通の問題
2 【電子計算機】インターフェイス
《電算システムにおけるハードウェア同士の接点または接点となるプログラム; 人間と電算システムとの接点，また接点となるプログラムや機器》

英語のinterfaceは、「境界面」とか「接点」という意味なんですね。

APIって結局何なの？初心者向けに徹底解説します！ | Tech2GO

「インターフェイス」とはなんでしょうか。
英語の意味としては「境界面」とか「共通領域」という意味があり、コンピュータの用語としては広義には「何かと何かをつなぐもの」という程度の意味があります。
APIの「インターフェイス」は「ソフトウェアとプログラムをつなぐもの」と言えます。

人間向けと機械向けのインターフェース

APIは機械（プログラム）向けの窓口ですが、人間向けの窓口は「GUI」や「CUI」です。

GUI

IT用語辞典 e-Words

GUIとは - IT用語辞典

http://e-words.jp/w/GUI.html

GUI（Graphical User Interface/グラフィカルユーザインターフェース）とは、コンピュータやソフトウェアが利用者に情報を提示したり操作を受け付けたりする方法(UI：ユーザインターフェース)の類型の一つで、情報の提示に画像や図形を多用し、基礎的な操作の大半を画面上の位置の指示により行うことができるような手法のこと。

読み方：グーイ / ジーユーアイ
GUI 【 Graphical User Interface 】グラフィカルユーザインターフェース
GUIとは、コンピュータやソフトウェアが利用者に情報を提示したり操作を受け付けたりする方法(UI：ユーザインターフェース)の類型の一つで、情報の提示に画像や図形を多用し、基礎的な操作の大半を画面上の位置の指示により行うことができるような手法のこと。

「GUI」は、WindowsやMacのアイコンなどです。

（via Windows 10とmacOS SierraにおけるUIとAIの比較 | UX MILK）

CUI

IT用語辞典 e-Words

CUIとは - IT用語辞典

http://e-words.jp/w/CUI.html

CUI（Character-based User Interface/キャラクタユーザインターフェース/CLI）とは、ユーザに対する情報の表示を文字によって行い、すべての操作をキーボードを用いて行うユーザインターフェースのこと。UNIX系OSの操作方式として一般的なほか、WindowsなどもCUI画面を呼び出して操作することができる。

読み方：シーユーアイ
CUI 【 Character-based User Interface 】キャラクタユーザインターフェース / CLI
CUIとは、ユーザに対する情報の表示を文字によって行い、すべての操作をキーボードを用いて行うユーザインターフェースのこと。UNIX系OSの操作方式として一般的なほか、WindowsなどもCUI画面を呼び出して操作することができる。

「CUI」は、コマンドプロンプトやターミナルの画面です。

機械（プログラム）向けの窓口が「API」
人間向けの窓口が「GUI」や「CUI」

Web API

Webサービスには、人間向けのデータ提供と、機械向けのデータ提供があります。

＠IT

巨人の力を使っちゃえ！Web APIを使えば、あなたの夢も一発で実現 (2/5)

http://www.atmarkit.co.jp/ait/articles/0703/13/news095_2.html

アイデアとテクニックがあれば個人でも強力なWebサービスを生み出せる。Web APIの魅力を5分で知ろう

「Web API」は、Webサーバ上にあるAPIを利用した、プログラミング手法です。
この「Web API」はGoogleやAmazon、Yahoo!、Youtubeといった有名どころのサイトが提供しています。
Web APIを使えば、手軽にGoogleやAmazonの検索機能やデータを利用するプログラムが構築できるのです。

情報を提供するWebサービスには、様々な窓口（インターフェース）があります。

人間がアクセス　→　GUI（ブラウザー）経由でデータを取得
機械（プログラム）がアクセス →　Web API経由でデータを取得

人間のユーザーではなく、機械（プログラム）でWebサービスにアクセスする場合は、API経由でデータを取得します。

こんなふうに、プログラムがアクセスするときの窓口がAPIというわけです。

JavaScript用のAPI

JavaScriptにも、JavaScriptから様々な操作を行うためのAPIが用意されています。

Mozilla Developer Network

Web API リファレンス

https://developer.mozilla.org/ja/docs/Web/Reference/API

Web は、さまざまな役に立つタスクを実行するための多種多様な API を提供します。これらは JavaScript API を使用してアクセスでき、 WebGL や Web Audio といった API を使用して複雑なグラフィックやオーディオの効果を生成するなど、任意の window や element に微調整を加えることによりどのようなことでも可能にします。

JavaScriptの基本文法をマスターしたら、APIを利用して、様々な処理が行えるようになりますね。

まとめ

人間向けのインターフェースが「GUI」や「CUI」
機械向けのインターフェースが「API」
JavaScriptから、様々なAPIが利用できる
APIを使えば、外部のプログラムを手軽に利用できる

JavaScriptを学んで、様々なAPIを利用してみたいです。

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投稿日：May 13th 2017

元記事：http://jsstudy.hatenablog.com/entry/api_application_programming_interface